サンロレンソへ2010.1.8

朝７時１５分発の列車に乗ってカリブ海側のコロンに向かいました。
パナマでたった一つの列車がこの列車です。
以前は、パナマ運河を掘ったときに出た土砂を運ぶのに使っていたようです。
このとき掘り出された土砂を、この列車に乗せたとすると、その長さは地球を４周するそうです。

列車の中は木で作られていて、とてもいい雰囲気です。
コーヒーとお菓子がついて、片道２２ドル（２０００円）です。
パナマからコロンまでは、約８０ｋｍで、１時間ほどかかります。
パナマ運河を見ながら、ゆったりとした時が流れてゆきました。

コロン駅に着いて、タクシーの交渉。
こちらは４人。午後２時までで６５ドル（６０００円）で交渉成立。
まずは、パナマ運河の３つの水門のうち、一番カリブ海側にある「ガツン水門」へ。
ちょうど、大型船二隻が通過するところでした。
写真にあるように、その右側と左側では、こんなに水位が違います。
海から２６ｍ高い位置にあるガツン湖を通るためには、これくらい上げないといけないのです。

そして、３０分ほど走ったところにある「サンロレンソ」へ。
ここは、今から５００年近く前、カリブ海側からパナマに攻めてくる海賊から守るために作られた城壁です。
全部で２００回くらい攻められたそうです。
そのため、城跡や大砲の跡は、一部だけ残っている状態です。
この城が建つ岬の先に立つと、必死にパナマを守ろうとした人々の気持ちが少し分かるような気がしました。

頼んだタクシーの運転手が、急に１２時で帰ってしまうというおまけがつきましたが、貴重な１日を過ごすことができました。